Die AP7 der Starkenburg-Sternwarte e.V. wurde 1999 angeschafft und zum Teil durch das Hessische Ministerium für Wissenschaft und Kunst gefördert. Die professionellen CCD-Kameras des Herstellers Apogee Instruments werden weltweit bei verschiedenen Instituten, Universitäten und Forschungseinrichtungen eingesetzt, unter anderem auf dem Kitt Peak, beim JPL und bei der NASA.

Die AP7 hat einen CCD-Chip der neuen Technologie (back illuminated) der Firma SITe. Bei diesem CCD-Chip wird durch neue Herstellungsverfahren eine Quanteneffizienz (Lichtausbeute) von 85% erreicht. Die Quanteneffizienz einer normalen Filmemulsion liegt unter 1%. Es wird also mit der AP7 um ca. Faktor 100 mehr Licht registriert im Vergleich zum Film. Im Vergleich zu der LcCCD11 CCD-Kamera, die sich ebenso bei uns im Einsatz befindet und eine Quanteneffizienz von 35% hat, ist dies eine um das 2,5-fache höhere Sensibilität (siehe Diagramm).

Technische Daten der AP7

Chip: SITe SIA502AB

Pixelarray: 512 x 512

Pixelgröße: 24µm

Chipfläche: 12,3 x 12,3mm

=> Weitere Details unter der Homepage des Herstellers Apogee

Die Tests auf der Starkenburg-Sternwarte ergaben, dass mit der AP7 CCD-Kamera an
unserem Newton mit 45cm Spiegeldurchmesser bei einer Belichtungszeit von nur 5 Minuten schon Sterne der 20. Größenklasse deutlich (astrometrierbar) abgebildet werden. Bei der Auswertung wurde die erwartete 2,5-fache Empfindlichkeitssteigerung gegenüber der LcCCD11 CCD-Kamera, welches eine Größenklasse an Sternenhelligkeit ausmacht, bestätigt (siehe Diagramm).